Las memorias de Carmen Hertz son también un documento histórico y deben ser leídas como tal. Es el retrato, tal como fue presentado en su momento, de aquellos miles de chilenos que pelearon contra la dictadura “con las armas que tenían a su alcance: la inteligencia, el profesionalismo, la obstinación y hasta el heroísmo, pues muchos dieron la vida por la recuperación de la democracia”. La labor de la autora en la Vicaría de la Solidaridad, al alero del cardenal Silva Henríquez, se convirtió en un modelo de trabajo que más tarde adoptó Naciones Unidas.

Carmen Hertz cuenta episodios hasta ahora desconocidos, secretos que sólo permanecían en el recuerdo familiar de su círculo más cercano. Esa generosidad editorial, por ejemplo, nos permite conocer la forma en que ella vivió el amor en tiempos de agitación política… y la dignidad con que enfrentó la muerte de su pareja. En el último capítulo (Reencuentro) se narra el funeral simbólico de Carlos Berger, en abril de 2014, al que asistió mucha gente: “Fue emocionante. Estaba lleno, lleno, lleno de banderas de la Jota, del Partido Comunista”. Un velorio que, dicho sea de paso, el diario El Mercurio se negó a consignar en su obituario.

Al valor documental se suma, finalmente, el estilo directo y a ratos coloquial con que Hertz escribe y describe. Leerla es como escucharla hablar. “La historia fue otra” es de aquellos libros -sucede con muy pocos- que al terminarlos dan ganas de conocer al autor, para ser su amigo… y seguir haciendo preguntas y encontrar nuevas memorias.

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Por Miguel Ortiz, periodista /  @ortizmiguel